Los orígenes del árbol de Navidad
El árbol de Navidad es una representación ornamental de éstas fechas que forma parte del imaginario colectivo de casi cualquier cultura. Aunque es verdad que ha sido la televisión, el cine y la cultura popular quien lo ha extendido a nivel global. Desde tiempos ancestrales, sin embargo, los pueblos primitivos han colgado en sus cabañas plantas de hojas perennes y flores, buscando un significado mágico en tal acto.
Los griegos y los romanos decoraban sus casas con hiedra. Los celtas y los escandinavos preferían el muérdago y muchas otras plantas de hoja perenne como el acebo, el rusco, el laurel y las ramas de pino o de abeto ya que pensaban que tenían poderes mágicos. Muchas de éstas plantas poseen poderes medicinales, por lo que es normal que se relacionen con tradiciones espirituales y animistas.
En la cultura de los celtas, el árbol era considerado un elemento sagrado. Se sabe de árboles adornados y venerados por los druidas de centro-Europa, cuyas creencias giraban en torno a la sacralización de diversos elementos y fuerzas de la naturaleza. Cerca de la actual Navidad, y coincidiendo con el solsticio de invierno se celebraba el cumpleaños de Frey (dios del Sol y la fertilidad) adornando un árbol perenne. El árbol tenía el nombre de Divino Idrasil (Árbol del Universo): en cuya copa se hallaba el cielo, Asgard (la morada de los dioses) y el Valhalla (el palacio de Odín), mientras que en las raíces profundas se encontraba el Helheim (reino de los muertos).
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