¿Cómo afecta el estado mental al cancer?
06 de junio de 2024
La relación entre las emociones y el cáncer ha sido objeto de numerosos estudios que han explorado cómo el estrés, la ansiedad, la depresión y otros estados emocionales pueden influir en el desarrollo, la progresión y el tratamiento del cáncer.
Entre las características
psicosomáticas observadas en muchos pacientes con cáncer se destaca el
patrón de personalidad tipo C, estudiado principalmente desde un enfoque psicodinámico.
Patrón de personalidad Tipo C
El patrón de
personalidad de tipo C se caracteriza por una pasividad extrema, con
individuos que suelen ser
complacientes y
prefieren evitar los conflictos. Estas personas pueden parecer muy tranquilas y amables en su vida cotidiana, pero a menudo presentan problemas del ánimo encubiertos. Otras características incluyen
desamparo y desesperanza, que se han asociado con el surgimiento de melanomas y tienen un valor predictivo significativo en esta enfermedad.
Los
individuos con este patrón
tienden a inhibir sus emociones dolorosas y a expresar con mayor facilidad emociones positivas como el cariño y la alegría. Además, es común que hayan experimentado la pérdida de personas significativas, especialmente durante la infancia, lo que contribuye a su perfil emocional y comportamental.
A continuación, se presentan algunos hallazgos clave en el campo de la psicosomática:
1. Estrés crónico y desarrollo del cáncer:
El estrés crónico puede influir en el desarrollo y la progresión del cáncer. Un estudio publicado en Nature Reviews Cancer encontró que el estrés crónico puede promover la tumorigénesis a través de la activación del eje hipotálamo-hipófisis-adrenal (HPA), que aumenta los niveles de glucocorticoides y adrenalina. Estas hormonas pueden afectar la proliferación celular, la apoptosis y la angiogénesis, procesos críticos en el desarrollo del cáncer.
Además el estrés puede suprimir la función inmunológica, disminuyendo la capacidad del cuerpo para combatir las células cancerosas. Un estudio en Cancer Research mostró que el estrés crónico reduce la actividad de las células asesinas naturales (NK), que son esenciales para la vigilancia inmunológica contra las células tumorales.
2. Impacto psicológico del diagnóstico de cáncer:
Un diagnóstico de cáncer puede causar altos niveles de ansiedad y depresión, afectando negativamente la calidad de vida y la adherencia al tratamiento. Un estudio en Journal of Clinical Oncology encontró que hasta el 50% de los pacientes con cáncer experimentan síntomas significativos de ansiedad y depresión .
a depresión y la ansiedad pueden influir en la supervivencia de los pacientes con cáncer. Un meta-análisis en Journal of Psychosomatic Research encontró que la depresión se asocia con una peor supervivencia en pacientes con cáncer, posiblemente debido a la falta de adherencia al tratamiento, el deterioro del sistema inmunológico y la influencia directa de las hormonas del estrés en la progresión del tumo .
3. Tratamientos psicológicas y cáncer
- Terapia Cognitivo-Conductual (TCC): La TCC ha demostrado ser efectiva para mejorar el bienestar emocional de los pacientes con cáncer. Un estudio en Psycho-Oncology encontró que la TCC reduce significativamente los síntomas de ansiedad y depresión en pacientes con cáncer, mejorando su calidad de vida y posiblemente influenciando positivamente su pronóstico .
- Meditación y mindfulness: Las prácticas de mindfulness y meditación pueden ayudar a los pacientes con cáncer a manejar el estrés y la ansiedad. Un estudio en Journal of Clinical Oncology demostró que la reducción del estrés basada en mindfulness (MBSR) mejoró significativamente los niveles de estrés y la calidad de vida en pacientes con cáncer .
4. Emociones Positivas y Resultados del Cáncer
Optimismo y Supervivencia: Las emociones positivas, como el optimismo, pueden tener un impacto positivo en los resultados del cáncer. Un estudio en Annals of Behavioral Medicine encontró que los pacientes con una actitud optimista tenían una mejor supervivencia y calidad de vida en comparación con aquellos con una perspectiva más negativa .
Las investigación demuestra una conexión clara y significativa entre las emociones y el cáncer. El manejo adecuado del estrés, la ansiedad y la depresión es fundamental para el bienestar general de los pacientes con cáncer y puede influir en su supervivencia. Las intervenciones psicológicas, como la terapia cognitivo-conductual y la meditación, ofrecen beneficios importantes al mejorar el estado emocional y la calidad de vida de estos pacientes.
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