¿Qué es el Yoga Nidra y para qué sirve?

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03 de octubre de 2024

El Yoga Nidra, también conocido como "sueño yóguico", es una práctica de meditación profunda que induce a un estado entre la vigilia y el sueño, permitiendo una completa relajación física, mental y emocional. A diferencia del sueño ordinario, en el Yoga Nidra la mente permanece consciente mientras el cuerpo se relaja profundamente, logrando un estado de lucidez en el que se está presente tanto en el mundo de los sueños como en el de la vigilia, pero sin identificarse completamente con ninguno.

El Yoga Nidra es ideal para aliviar el estrés, la ansiedad y tensiones acumuladas. Se utiliza como una herramienta terapéutica para reducir los síntomas de trastornos como el insomnio, el estrés postraumático y otras afecciones relacionadas con la ansiedad. Al calmar el sistema nervioso y promover la relajación profunda, también puede mejorar la calidad del sueño y aumentar la concentración y claridad mental.

¿Cómo se  práctica Yoga Nidra?

Para practicar Yoga Nidra, el primer paso es tumbarse en la postura de savasana (postura del cadáver) o en una variación que resulte cómoda. Es fundamental que el cuerpo esté completamente relajado, por lo que puede utilizarse una colchoneta o manta para mayor confort.

Normalmente, el proceso es guiado por un profesor/a, que irá dirigiendo la atención del practicante hacia distintas partes del cuerpo, sensaciones y visualizaciones, promoviendo un estado de relajación progresiva que llevará al practicante a explorar la conciencia corporal, las emociones y la mente de una manera que permita liberar tensiones. Aunque la persona puede sentir que está a punto de dormirse, la idea es permanecer consciente en todo momento, observando sin apego las sensaciones físicas y mentales.

¿Qué significa "nidra" en sánscrito?

Su traducción del sánscrito significa "yoga del sueño psíquico", ya que induce a un estado entre la vigilia y el sueño, donde la mente se mantiene consciente mientras el cuerpo se relaja por completo.

Origen y evolución del Yoga Nidra

Aunque el concepto de Yoga Nidra tiene raíces antiguas en las prácticas yóguicas de la India, la versión moderna que se practica hoy en día fue popularizada por Swami Satyananda Saraswati en la década de 1960. A partir de ahí, esta técnica fue adaptada para diferentes contextos, incluyendo la terapia para soldados que sufrían de estrés postraumático y para aquellos que padecen de insomnio y ansiedad crónica.

¿Por qué el Yoga Nidra es beneficioso para combatir el insomnio?

El estado de profunda meditación y relajación que se alcanza con el Yoga Nidra permite reducir al máximo la actividad mental sin caer en el sueño profundo, pero dejando al cuerpo en un estado de máxima relajación. De hecho, se dice que una hora de Yoga Nidra puede proporcionar los mismos beneficios que cuatro horas de sueño debido a su capacidad para inducir una relajación profunda y restauradora, similar a las fases más reparadoras del sueño. Al llevar al cerebro a estados de ondas alfa y theta, reduce el estrés, relaja el sistema nervioso y libera tensiones físicas y mentales. Este estado de descanso consciente permite al cuerpo y la mente regenerarse, proporcionando beneficios comparables a varias horas de sueño profundo sin entrar en un estado de sueño completo.

Estudios realizados en el Departamento de Fisiología y Neurología del All India Institute of Medical Sciences han demostrado que el Yoga Nidra es eficaz en el tratamiento del insomnio crónico, mejorando significativamente los patrones de sueño de los pacientes.

¿Qué otros beneficios tiene el Yoga Nidra?

    Aunque uno de los beneficios más conocidos del Yoga Nidra es la mejora del sueño, sus efectos positivos van mucho más allá:

    • Mejora los niveles de dopamina: La práctica regular del Yoga Nidra puede aumentar la segregación de dopamina, la hormona del bienestar, hasta en un 65%. Esto no solo mejora el estado de ánimo, sino también la memoria, la concentración, la creatividad y el sueño.
    • Reducción del estrés: Durante el Yoga Nidra, las ondas cerebrales alfa, theta y delta, que están asociadas con estados de relajación profunda, se activan, lo que reduce significativamente el estrés. Además, se incrementan los niveles de serotonina, la hormona relacionada con la felicidad.
    • Regeneración celular y mejora física: Además de los beneficios mentales, el Yoga Nidra ayuda a la regeneración celular, lo que mejora el estado físico general. Su práctica regular ayuda a que el cuerpo descanse profundamente, permitiendo una regeneración física que también influye en el bienestar emocional.
    • Aumento de la creatividad: Estas mismas ondas cerebrales también son responsables de aumentar los niveles de creatividad y apertura mental, ya que el cerebro alcanza estados similares a los oníricos.
    • Alivio de dolencias físicas: El Yoga Nidra activa el sistema nervioso parasimpático, lo que ayuda a reducir la ansiedad y la tensión muscular. Estudios han demostrado que también es efectivo para aliviar dolores crónicos como el dolor de espalda, la artritis, e incluso para controlar la diabetes tipo 2.

    ¿Cómo se hace una sesión típica de Yoga Nidra?

    Una sesión de Yoga Nidra suele durar entre 20 y 45 minutos. El practicante se tumba cómodamente, escucha una voz que lo guía a través de diferentes fases de relajación. Estas fases incluyen la rotación de la conciencia por distintas partes del cuerpo, la observación de la respiración, la visualización de imágenes o sensaciones y, finalmente, el retorno consciente a un estado de vigilia.

    ¿Por qué el Yoga Nidra es tan accesible?

    Una de las grandes ventajas del Yoga Nidra es que cualquier persona puede practicarlo. No requiere experiencia previa en yoga ni un esfuerzo físico intenso. Basta con encontrar un lugar tranquilo donde poder relajarse, ya sea en casa, en un centro de yoga o utilizando una aplicación de meditaciones guiadas. Esta accesibilidad hace del Yoga Nidra una herramienta poderosa para mejorar la salud mental, emocional y física, sin importar la edad o condición física.

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