EARTH CYCLE- Europa del Norte Episodio 4

Me llamo Simon Parker y, como escritor y periodista de viajes, he realizado reportajes desde algunos de los rincones más extremos del planeta

He navegado por océanos feroces y atravesado algunas de las cordilleras más altas en un esfuerzo por documentar el poder de la Madre Naturaleza

He sido absolutamente destruido por un corrimiento de tierras

Pero ahora me embarco en mi próximo viaje épico al suave ritmo de una bicicleta

Desde lo alto del Círculo Polar Ártico, en la cumbre de Noruega, hasta los pies de la península escandinava, en Suecia

En el transcurso de mi aventura de 3

000 kilómetros conoceré los ciclos naturales de la región, mientras un verano verde y fértil se desliza hacia las heladas garras del invierno

Buscaré alimentos de temporada y escurridizos animales salvajes con la gente que llama a este lugar su hogar

Estoy de paso en una época de cosecha y esplendor y lo estoy viendo todo sobre dos ruedas

Esto es Earthcycle

Ya he recorrido más de mil agotadores kilómetros sobre el sillín y estoy entrando en las fértiles comarcas centrales de Suecia

Esta sigue siendo una región de bosques gigantescos y tramos de carretera abierta, pero ahora hay cada vez más signos de agricultura y la interminable extensión de pinos se ha visto interrumpida por alguna que otra parcela de campos arados

En esta etapa de mi viaje me aseguraré de no pasar por los pueblos y ciudades de Suecia antes de salir en busca de algunas de las criaturas más grandes y más pequeñas del país

Y con un poco de suerte, llega justo a tiempo para probar algunos de los productos de temporada más sabrosos de Escandinavia

Y esta es otra señal de que Suecia y, en particular, los agricultores de esta región se están preparando para el otoño y la llegada del invierno

Hay muchos más tractores alrededor y esta región es realmente un hervidero de actividad

En contraste con la escasamente poblada Laponia, aquí hay más signos de vida

Sin embargo, las carreteras son deliciosamente suaves y nunca es demasiado difícil encontrar una parada pintoresca desde la que disfrutar de un descanso muy necesario de la rutina del ciclismo

He estado coqueteando con la idea de bañarme en uno de estos lagos durante este viaje, pero

Hace un frío horrible y no huelo especialmente bien, pero la idea de meterme ahí me da bastante miedo, la verdad

Al menos de momento, mi penetrante olor tendrá que permanecer

Es una de esas cosas que hay que aceptar en este tipo de viajes

Soy simplemente yo, la carretera abierta y mi soplo de BO pedaleando suavemente entre interminables lagos y bosques

Y en nuestro mundo moderno, cada vez más acelerado y densamente poblado, es agradable simplemente sentarse en el sillín y reflexionar sobre el paisaje deshabitado que me rodea

Esto sí que es una auténtica naturaleza salvaje del norte de Europa y, mientras pedaleo por aquí, no dejo de sorprenderme de lo increíblemente salvaje que es este lugar

Así que espero que me ponga en buena posición para presenciar el próximo animal de mi viaje

Hasta ahora la mayoría de los grandes mamíferos de Suecia han sido casi imposibles de encontrar, pero espero que después de haber visto castores más al norte mi suerte cambie

Hola, soy Simon

¿Cómo le va? Encantado de conocerle

Me han dicho que usted es el hombre que más probabilidades tiene en toda Suecia de encontrar un alce para mí y anteriormente en mi viaje he tenido bastante poco éxito

Llevamos 15 años haciendolo, nunca hemos fallado pero hay animales salvajes asi que espero que incluso esta noche los veamos

Estoy bastante seguro, estoy bastante seguro

Vamos, vamos a verlos

Mikael lleva casi 20 años rastreando alces en la Reserva Natural de Malingsblad Klottern y es justo ahora, cuando el verano se acerca rápidamente al invierno, cuando están más activos

Sin embargo, encontrar uno sigue siendo como buscar una aguja en un pajar

El alce es un animal grande y gigante, pero son vegetarianos

Comen

Su comida favorita es la hierba del bosque, como la que tenemos aquí delante

¿Qué pasó entonces, en invierno? No hay hierba en el bosque, no hay hojas en los árboles

Entonces los alces se mueren de hambre, pero comen

Vayamos más allá

Suelen vivir en los pinos escoceses, los pequeños

Así que aquí puedes ver que el alce ha estado comiendo aquí, la parte superior de ellos

Aquí puedes ver que el alce es así de alto

La espalda del gran alce es como muy alta, básicamente, pero luego tienen la cabeza encima, así que están como hasta ahí, la bola más grande de alce

Conduciendo por Suecia me mantengo muy cerca de la carretera

Rara vez me alejo más de unos metros del asfalto

Pero viniendo aquí tengo esta genuina sensación de aislamiento, esta genuina sensación de que Suecia es simplemente un enorme desierto

La impenetrable vegetación de Suecia es el hogar perfecto para los animales salvajes, pero al mismo tiempo hace que sean tan difíciles de encontrar

Hemos encontrado algunas huellas de alce, pero de momento no hay señales de los animales en carne y hueso

Y a medida que avanza el día empiezo a pensar que una vez más puede ser una especie que se me escape en esta aventura

¿Qué es lo que más te gusta de vivir y estar aquí fuera? ¿Qué es lo más especial para ti? Me gusta el bosque, me gusta la naturaleza y creo que es ahí donde pertenecemos

Siento que pertenezco a este lugar y muchos visitantes sienten lo mismo

Me dicen que aquí es realmente donde pertenecemos pero que necesitan volver a las ciudades, necesitan volver a su trabajo y a la civilización porque esa es la forma en que ganamos nuestros ingresos hoy en día, la mayoría de la gente

Acaban de dar las seis y media de la tarde y el crepúsculo empieza a hacerse sentir

Así que hemos subido al vehículo, lo que nos permite cubrir aún más terreno y debería darnos más posibilidades de encontrar un alce

Estoy empezando a pensar que puede que nunca llegue a ver un alce

Pero ahora, sin previo aviso, me encuentro cara a cara con una de estas criaturas gigantes de dos metros de altura y atiborrándose de hojas

Hay más de 400

000 de estos escurridizos mamíferos en Suecia, pero los densos bosques del país hacen que sean extremadamente difíciles de ver y encuentros como el mío son a menudo fugaces pero siempre emocionantes

Fue una situación realmente extraordinaria

Durante unos 10 o 15 segundos fue una experiencia en la que compartimos la mirada del alce

Nunca lo olvidaré

Ver amanecer sobre la Suecia rural cada mañana está siendo uno de los mejores momentos de mi aventura

Flanqueado por abetos, pinos y abedules puedo ver cómo los días más cortos del otoño animan al follaje esmeralda del verano a adquirir lentamente un tinte dorado oxidado

Realmente parece que he estado en el extremo receptor de un tiempo horrible en este viaje

Pero cuando sale el sol, pedalear por Suecia es realmente glorioso

Realmente soy una persona mañanera y he empezado muy bien el día pedaleando por estos bosques salvajes del centro de Suecia

Y estoy aquí para encontrarme con una señora que ha rechazado la carrera de ratas de Estocolmo y está viviendo aquí y aparentemente ella es mi mejor oportunidad de tener un sabroso desayuno

Que, como persona madrugadora, es con diferencia mi comida favorita del día

Tú debes ser Helen

Hola Helen, soy Simon

Hola Simon, bienvenido

Este es un lugar hermoso

Sí que lo es, ¿verdad? Y me han dicho que tú eres mi mejor oportunidad de conseguir desayunar aquí

Eso espero, ya veremos

Bueno, te sigo, ¿a dónde vamos? Creo que vamos en esa dirección

¿Cómo sabes dónde encontrarlos? ¿Les gustan más unas zonas que otras? Sí, a algunas setas les gustan los pinos, algunas setas crecen cerca de los abedules, así que sí, ayuda saberlo

¿Es esta una época de mucho trabajo para ti buscando cosas en el bosque y tratando de encontrar todas esas cosas otoñales de temporada? Sí, y me refiero a todo lo que hay ahora, ya están los arándanos rojos y todas las setas, así que ahora es el momento de recogerlos

Y es un buen momento para las setas pero también lo es para los bichos y los mosquitos, están por todas partes

Definitivamente, ahora tienes uno en el pelo

He tenido mucha suerte en este viaje de experimentar estas cosas estacionales que sólo ocurren a veces durante uno o dos meses en todo el año

Y realmente me está absorbiendo toda la emoción de esto y de buscar algo que al final se va a convertir en mi desayuno

¿Qué es esto y cómo sabes que es esa seta? Supongo que es un bocceini, pero para estar completamente seguro tengo que levantarlo y mirarlo, pero me sorprendería que no lo fuera

¿Y a qué saben? Están realmente buenos

¿Quieres que lo coja? Sí, por favor

Así que podemos ver lo que es

Definitivamente es un bocceini, es muy firme y típico el color marrón del sombrero

Muy bonito, pequeño

Sí que lo es, muy bonito

Y luego lo divido

Y luego la última prueba

Comerlo crudo

Está delicioso

Sí, lo está

Me encantan las setas

Las setas son realmente una de mis comidas favoritas en todo el mundo, así que esto es sólo una pequeña muestra, pero ahora lo que vamos a hacer es encender un fuego y freírlas para desayunar como es debido

Buscar setas silvestres es una de las mejores actividades de otoño, pero hay que tener en cuenta que el 20% de ellas son venenosas

Así que si estás empezando como yo, probablemente sea mejor que te unas a una experta local como Helen

Nuestros rebozuelos y porcinis no necesitan mucho sabor añadido, basta con un poco de mantequilla y un par de dientes de ajo

Se cocina sobre unos troncos de abedul humeantes y se sirve en una rebanada de pan con unas ramitas de perejil

Perfecto

Todavía en un bosque sueco comiendo setas recién cogidas y con el sol fuera

No estoy seguro de que haya nada mejor que esto

Muchas gracias

Un placer

Mi viaje de un extremo a otro de Escandinavia ha estado lleno de placeres sencillos

Desde el sabor de los alimentos otoñales hasta la vista de extensos bosques deshabitados que se extienden por cada verde horizonte

Me siento privilegiado por estar viendo este lugar salvaje en un momento de cambio estacional espectacular y todo a la suave velocidad de una bicicleta

A continuación, mi aventura continúa por la soleada costa oeste de Suecia

Descubriré playas solitarias y calas escondidas antes de descubrir cómo una de las especies en peligro de extinción menos conocidas de Europa está volviendo lentamente del abismo

En mi viaje por el centro de Suecia, he estado buscando alces gigantes en vastos parques nacionales y buscando deliciosas setas porcini y rebozuelos

Pero ahora mi aventura me lleva cada vez más al sur y sigo la escarpada costa suroeste de Suecia

En esta etapa de mi viaje, nunca estoy a más de unos metros del océano

Serpenteando en bahías vacías y a través de soñolientos pueblos pesqueros, parece que voy zigzagueando de un escenario de postal a otro

Esta región azotada por el viento está salpicada de miles de islas de granito que pasan la mayor parte del año azotadas por los elementos

Pero hoy no es un día cualquiera y mientras el ganado dormita a mi lado bajo el cálido sol y las barcas de pesca se mecen con la suave brisa, parte del feroz tiempo que encontré más al norte es ahora un recuerdo lejano

En los últimos diez años, he tenido la gran suerte de viajar por todo el mundo y ya he estado en casi la mitad de los países del planeta

Y la gente siempre me pregunta cuál es tu lugar favorito

Y sólo puedo reducirlo a unos cinco o diez países

Pero después de este viaje, recorriendo toda Escandinavia, puedo decir que Suecia está definitivamente en esa lista

Lo que más me gusta de recorrer Escandinavia en bicicleta es la inmensa sensación de libertad

Si cierras las puertas detrás de ti, recoge tu basura y trata el lugar con respeto, entonces, dentro de lo razonable, eres libre de explorar a tu antojo

Los escandinavos parecen haber adoptado la idea de que estar al aire libre no sólo es bueno para mantenerse en forma, sino que también es extremadamente bueno para el alma

Son momentos como éste y experiencias como ésta las que realmente han marcado todo este viaje para mí

Encontrar lugares aislados y apartados como este para tomarme cinco, diez o quince minutos y relajarme, tomar una taza de té, un aperitivo y simplemente respirar todo el lugar

Y a lo largo de toda esta enorme aventura, no creo que haya encontrado un lugar tan perfecto como este

A pesar de ser una aventura en bicicleta, algunas partes de Escandinavia se exploran mejor en barco

Y hago autostop hasta las islas más occidentales del país con la ayuda de un pescador local

En viajes tan largos y épicos como estos, a veces es mejor cambiar de perspectiva

Y mientras las islas del tiempo son famosas por tener uno de los climas más ventosos del norte de Europa, me han dicho que ese aislamiento también las convierte en un lugar privilegiado para los conservacionistas suecos

Bueno, parece que me ha llevado muchísimo tiempo, pero he llegado a la costa oeste

Y al menos por unos kilómetros, estoy en el agua y voy camino de encontrarme con uno de los animales más amenazados de Suecia

Este remoto archipiélago de 365 diminutas islas ha quedado casi totalmente deshabitado por las personas

Sin embargo, eso es lo que lo hace tan atractivo para la vida salvaje y especialmente para una especie que necesita que le echen una mano

Soy Simon

Hola, soy Charlotte

Encantado de conocerte, Charlotte

Hola, Anders

Anders, encantado de conocerte

Este es un lugar muy bonito y espero que me ayudes a ver esta especie sueca en peligro de extinción

Charlotte y Anders han recibido el encargo de salvar a uno de los insectos más amenazados de Europa, la abeja parda nórdica

Muy poca gente las cría hoy en día y están cada vez más amenazadas por las abejas amarillas importadas, enjambres de las cuales están invadiendo el precioso hábitat escandinavo de las abejas nativas

Creo que este es uno de esos ejemplos de tener todo el equipo y absolutamente ninguna idea

Pero espero que estos dos me ayuden a que no me piquen y estoy muy emocionado por saber qué pasa aquí

Esta es una pequeña colmena de apareamiento

Está diseñada para aparear reinas

Las islas meteorológicas pueden estar a sólo 10 millas más o menos de la costa oeste de Suecia, pero está lo suficientemente lejos como para que estas abejas pardas nórdicas puedan permanecer aisladas de forma segura sin riesgo de cruzarse con las abejas del continente, en su mayoría introducidas

Esto está lleno de miel y debo admitir que me encanta la miel

Vamos a conseguirte un trozo

Estoy salivando con sólo mirar esto

Casi puedo oler lo dulce que es

Ahora mismo, durante el otoño, Charlotte y Anders tienen una breve ventana en el ciclo de vida anual de la abeja para preparar a estas frágiles criaturas para el duro invierno que está a la vuelta de la esquina

¿Puede decirme de qué trata y cuál es la idea de su proyecto? Estamos aquí sólo para hacer más abejas nórdicas y es muy importante tener lugares como este porque si no se extinguirían

Creo que en 1998 quedaban entre 10 y 16 reinas en Suecia y creo que hoy hay unas 500 o 600 de pura raza

¿Por qué son tan importantes las abejas? Son importantes para la biodiversidad

Ayudan a los árboles y a las bayas y frutas silvestres y también ayudan a los pájaros

Consiguen más frutos

Einstein dijo que si las abejas se perdieran y desaparecieran del mundo entonces la humanidad les seguirá en tres años y creo que tal vez sea cierto

A lo largo de este viaje he tenido la increíble suerte de conocer a gente increíblemente apasionada sobre lo que están haciendo y esto no es una excepción y para abrir estas colmenas y obtener esta perspectiva muy franca sobre un mundo que está pasando a nuestro alrededor este es sin duda uno de los aspectos más destacados de toda esta aventura

Uno de sus trabajos más importantes es asegurarse de que cada colmena tenga una preciosa reina ponedora de huevos la única hembra responsable de asegurar la supervivencia del enjambre un año más

Y ahora vamos a ponerle un puntito

Ya está

Y ahora la saludan

Así que esta a casa

Esta es buena

Este es un éxito

Para poder pasar el frío invierno, las abejas tendrán que vivir de la miel que han pasado todo el verano creando pero cada colmena puede acabar con un enorme excedente de este dulce y pegajoso manjar

y así es exactamente como las abejas ocupadas y los humanos hambrientos han aprendido a llevarse bien durante cientos de años

Esto está absolutamente repleto de miel

¿Cuánta miel crees que hay aquí? Creo que un kilo y medio, dos kilos

Definitivamente estaría de acuerdo con eso, pero pongámoslo aquí antes de que se den cuenta

Intentaré retomarlo, sí

Como acabamos de llegar a tierra firme y esta parte de mi aventura por Suecia llega a su fin es hora de tomar los frutos de nuestro trabajo y unas dulces calorías que con suerte me empujarán hasta el extremo sur de Suecia

Muchas gracias

Mmm, delicioso

Quiero más

Estoy casi al final de mi épico viaje en bicicleta a lo largo de la península escandinava

mientras trazo los ciclos estacionales del mundo natural que me rodea

Hasta ahora he recorrido la asombrosa cifra de 1

500 millas desde el helado Ártico noruego

hasta el soleado sur de Suecia

La próxima vez probaré algunos de los mariscos más frescos del planeta

y siguiendo a uno de los peces más resistentes de Europa en su migración anual

y celebrando uno de los frutos más deliciosos del otoño antes de encerrarlos para el largo invierno que se avecina